近日，由美国宇航局、行业专家、月球科学家和太空律师进行的“月球商用计划”评估表示，决定将分步研发永久阴影区的水利用，提取出的水将用来制作推进剂。
近年来，月球迎来了新一轮的探测热潮。美国“月球勘测轨道行器”发现月球极地环形山永久阴影区的温度仅有-240℃。
这一温度不仅可以储存水冰或者氢达数十亿年，还使得这些永久阴影区成为太阳系中最寒冷的地方。它还在月球南极附近的环形山中探测到了水的信号，且信号比预期的要强。
水是一种非常高效、易于使用和储存的氢、氧载体，它可以维持人类的日常需要，用来生产火箭的推进剂，为地球和月球之间的运输系统提供燃料。
试想在月球上工作了好多天的航天员无法洗个澡是什么样的情形？月球上没有水，要建设和运行月球基地就必须从地球上运水，这个成本实在太高昂了。
科罗拉多州矿业学院空间资源教授乔治·索尔斯发布了这个报告，研究报告指出：“在沙漠中黄金是无用的，水是无价之宝”，水可以通过电解分解成氢和氧，氧气可以用来维持生命，氢和氧可以燃烧用于火箭推进。研究确定了支持推进器可能需要500吨的水，前期投资40亿元用于研发月球水资源提取。
报告也指出由于研究工程的难度，此项研究将分阶段完成。第一步是制定美国航天局和其他机构提出的关于推进剂需求、价格和作为客户群的使用地点的基准。第二步是对月球极地地区进行勘探和科学勘探。第三步是制定改进的空间法，促进月球资源的商业利用。第四步是成立商业月球推进剂公司，管理许多分包商。第五步是确保对技术开发的投资。
同时研究也注意到了法律问题，目前月球就像是新大陆还没有确定归属权，开采权方面的法律权利问题是始终需要解决的问题。
